Le marché aux poissons de Tsukiji, situé dans l'arrondissement de Chûô, est le plus important du monde, de par sa superficie et la quantité de produits maritimes débités quotidiennent. Image Wikipédia

Rungis puissance 4

Départ en bicyclette à 4h45 du matin de Ishikawa-dai en direction du marché Tsukiji. Situé au nord de la baie de Tôkyô, ce lieu, composée de trois halles couvertes et de dizaines de bâtiments annexes, représente le plus grand complexe d'échange de produits maritimes sur le globe entier. Quelques chiffres :



- entre 60 000 et 65 000 travailleurs chaque jour ;
- 400 variétés de poissons et crustacés, des sardines jusqu'aux thons rouges pouvant atteindre 300 kilos ;
- 2000 tonnes de produits débités chaque jour ;
- chiffre d'affaires quotidien de 600 milliards de Yens, soit environ 4,5 milliards d'euros ;
- ouverture à 5h20, fermeture à 13h00.




Une introduction un peu aride, mais qui donnera une idée à chacun et chacune de l'ampleur de cet espace.

Il est pas frais mon poisson ?

Arrivée à 5h45 du matin. Je pose mon vélo à quelques encablures de ce qui semble être une des entrées du marché - en étudiant un plan j'ai pu constater que des dizaines de bâtiments répartis anarchiquement étaient parsemés aux alentours de la halle couverte du marché.

J'entre progressivement, mais très rapidement, dans une anarchie complète, où travailleurs du matin s'entrecroisent. Piétons, cyclistes, transporteurs de palettes, cyclomotoristes, automobilistes et camionneurs font leurs chemins respectifs dans ce qui s'apparente alors à une fourmilière. On se roule dessus, on se moque éperduement des autres ( surtout des touristes, là c'est compréhensible ), et le tout devient un endroit particulièrement dangereux, où il est nécessaire d'être particulièrement alerte. En effet, outre les nombreuses bicyclettes et charrues, il y a surtout ces transporteurs de palettes, armés de petits véhicules singuliers aux accélérations foudrayantes, et aux finitions de carrosseries inquiètantes, composées de morceaux de métal rouilles et autres clous symphatiques. Nombreuses ont été les fois où ces véhicules sont passés à une phalange d'auriculaire de mes jambes.

Le rythme étant pris, et ayant réellement réalise à quel point je pouvais enquiquiner les travailleurs avec mon appareil photo et donc ma marche relativement lente, je mitraille tout ce que je peux, tout se fait très vite. L'émerveillement est ponctuel et l'attardement n'est pas possible, à moins d'être particulièrement irrespectueux envers nos amis japonais qui triment pour gagner leur croûte.

Pour ne citer que quelques exemples, j'ai pu croiser le chemin, ou tout du moins regarder en plongée d'une manière relativement interloquée des crabes ( ou des trucs avec huit pattes en tout cas ) de 50 centimètres d'envergure, des thons de 250 kilos congelés découpés par des scies à ruban, des calamars de la taille de mon avant-bras, des seaux de sardines grouillantes, Marine Le Pen, des planches à découper dignes des films d'épouvante américains des années '90, des coquillages plus gros que ma tête.

Bref, une rejouissance complète.

Ah bah non, il est pas frais mon poisson ...

Un petit aparté sur les fugu, que j'ai aperçu à deux reprises. Il s'agit d'une espèce de poisson particulièrement réputée au Japon ; non pas pour sa chair, fade d'après ce que j'ai pu entendre, mais à cause d'un poison souvent mortel qui circule dans la peau, le foie, ou encore, chez les femelles, les ovaires. Il s'agit de la tétrodotoxine, une véritable saloperie qui agit en quelques heures sur le système nerveux et cause un arrêt cardiaque. Certains examens de grands cuisiniers japonais comportent une épreuve de coupe de cette espèce, qui doit être parfaite pour que le poison ne se répande pas dans la chair ; le cuisinier doit ensuite manger le poisson découpé par ses soins pour obtenir son diplôme. Il s'agit néanmoins d'une pratique relativement marginale, et sans grands risques puisque encadrée. Pourtant, des Japonais amateurs s'adonnent à cette pratique et plusieurs personnes en meurent chaque année.

Je vous invite à parcourir l'album photo ( mais après votre déjeuner ). N'hésitez pas non plus à poster un petit commentaire.

On se retrouve pour la seconde moitié de cet article, dans lequel je vous ferai part de ma délectation de ces fameux sushi ( rien à voir avec ce qu'on peut trouver en France ) !





En bonus, une petite vidéo du bal incessant des transporteurs de palettes, et d'une découpe impressionnante d'un thon rouge congelé, à l'aide d'une énorme scie à ruban, et qui amorcera la seconde partie de cet article.